А Чичиков от нечего делать занялся, находясь позади, рассматриваньем всего просторного его <Собакевича> оклада. Как взглянул он на его спину, широкую, как у вятских приземистых лошадей, и на ноги его, походившие на чугунные тумбы, которые ставят на тротуарах, не мог не воскликнуть внутренно: «Эк наградил-то тебя Бог! вот уж точно, как говорят, неладно скроен, да крепко сшит!.. Родился ли ты уж так медведем или омедведила тебя захолустная жизнь, хлебные посевы, возня с мужиками и ты чрез них сделался то, что называют человек-кулак? Но нет: я думаю, ты всё был бы тот же, хотя бы даже воспитали тебя по моде, пустили бы в ход и жил бы ты в Петербурге, а не в захолустье. Вся разница в том, что теперь ты упишешь полбараньего бока с кашей, закусивши ватрушкою в тарелку, а тогда бы ты ел какие-нибудь котлетки с трюфелями. Да вот теперь у тебя под властью мужики: ты с ними в ладу и, конечно, их не обидишь, потому что они твои, тебе же будет хуже; а тогда бы у тебя были чиновники, которых бы ты сильно пощелкивал, смекнувши, что они не твои же крепостные, или грабил бы ты казну! Нет, кто уж кулак, тому не разогнуться в ладонь! А разогни кулаку один или два пальца, выйдет еще хуже. Попробуй он слегка верхушек какой-нибудь науки, даст он знать потом, занявши место повиднее всем тем, которые в самом деле узнали какую-нибудь науку. Да еще, пожалуй, скажет потом: «Дай-ка себя покажу!» Да такое выдумает мудрое постановление, что многим придется солоно… Эх, если бы все кулаки!..»
– Готова записка, – сказал Собакевич, оборотившись.
– Готова? Пожалуйте ее сюда! – он пробежал ее глазами и подивился аккуратности и точности: не только было обстоятельно прописано ремесло, звание, лета и семейное состояние, но даже на полях находились особенные отметки насчет поведения, трезвости – словом, любо было глядеть.
– Теперь пожалуйте же задаточек, – сказал Собакевич.
– К чему же вам задаточек? Вы получите в городе за одним разом все деньги.
– Все, знаете, так уж водится, – возразил Собакевич.
– Не знаю, как вам дать, я не взял с собою денег. Да, вот десять рублей есть.
– Что же десять! Дайте, по крайней мере, хоть пятьдесят!
Чичиков стал было отговариваться, что нет; но Собакевич так сказал утвердительно, что у него есть деньги, что он вынул еще бумажку, сказавши:
– Пожалуй, вот вам еще пятнадцать, итого двадцать пять. Пожалуйте только расписку.
– Да на что ж вам расписка?
– Все, знаете, лучше расписку. Не ровен час, все может случиться.
– Хорошо, дайте же сюда деньги!
– На что ж деньги? У меня вот они в руке! Как только напишете расписку, в ту же минуту.
– Да позвольте, как же мне писать расписку? Прежде нужно видеть деньги.
Чичиков выпустил из рук бумажки Собакевичу, который, приблизившись к столу и накрывши их пальцами левой руки, другою написал на лоскутке бумаги, что задаток двадцать пять рублей государственными ассигнациями за проданные души получил сполна. Написавши записку, он пересмотрел еще раз ассигнации.
– Бумажка-то старенькая! – произнес он, рассматривая одну из них на свете, – немножко разорвана, ну да между приятелями нечего на это глядеть.
«Кулак, кулак! – подумал про себя Чичиков, – да еще и бестия в придачу!»
(Н. В. Гоголь. «Мертвые души»)
Как в приведенной сцене раскрывается личность Чичикова?
В приведенной сцене личность Чичикова раскрывается прежде всего как наблюдательного и аналитичного человека, способного давать меткие, хотя и циничные характеристики окружающим. Размышляя о Собакевиче, Чичиков мысленно создает целый психологический портрет «человека-кулака», предсказывая, что тот остался бы таким же, «даже если бы воспитали его по моде». Он понимает: суть человека не меняется от перемены обстановки — «кто уж кулак, тому не разогнуться в ладонь». Это говорит о его житейском уме и определенной проницательности.
Однако в этой же сцене проявляется и двойственность Чичикова. Он с легкостью осуждает в Собакевиче те самые черты, которые присущи ему самому: хватку, прижимистость, умение «грабить казну» и «пощелкивать» подчиненных. Собакевич для него — «кулак и бестия», но сам Чичиков в сделке с мертвыми душами ведет себя ничуть не лучше: он торгуется, не хочет давать задаток, требует расписку, проявляя ту же недоверчивость и мелочную расчетливость.
Кроме того, здесь видна его уязвимость перед лицом такого же хищника, как он сам. Чичиков привык обводить вокруг пальца «простоватых» помещиков (вроде Манилова или Коробочки), но с Собакевичем его приемы не работают. Собакевич легко продавливает свою линию, вынуждает Чичикова раскошелиться на задаток и даже проверяет купюры на свет. «Кулак, кулак!» — злится Чичиков, но эта злость обращена не столько на партнера, сколько на собственную вынужденную уступку. Гоголь показывает, что Чичиков — хищник, который предпочитает иметь дело с жертвами, а не с равными ему «кулаками».