2) К концу X века, в период правления князя Владимира Святославича, Древнерусское государство превратилось в одну из крупнейших держав Восточной Европы, объединив под своей властью обширные территории и множество племен. Однако язычество, господствовавшее на Руси, являлось серьезным препятствием для ее полноценного вхождения в круг ведущих европейских государств и укрепления международного престижа.

Все основные соседи Руси — могущественная Византийская империя, страны Западной Европы (наследницы империи Карла Великого), Булгария (Волжская и Дунайская) и другие — исповедовали монотеистические религии (христианство или ислам). Для них языческая Русь оставалась «варварской» окраиной, с которой можно было торговать или воевать, но которую не считали равноправным партнером. Династические браки, заключавшиеся между правящими домами Европы и являвшиеся важнейшим инструментом международной политики, были практически невозможны с язычниками. Иноземные купцы и послы чувствовали себя неуютно в стране, где совершались языческие обряды и жертвоприношения.

Принятие единой монотеистической веры избавляло Русь от этой изоляции. Князь Владимир, выбирая между разными религиями, прекрасно понимал, что смена веры поднимет авторитет Руси до уровня ведущих мировых держав. Став христианским государством, Русь переставала быть для Европы «дикой» окраиной. Она входила в семью христианских народов, что открывало путь к равноправным дипломатическим отношениям, династическим бракам (сам Владимир женился на византийской принцессе Анне) и активному культурному и экономическому обмену с развитыми странами. Таким образом, стремление занять достойное место на международной арене, покончить с религиозной изоляцией и стать вровень с соседними империями и королевствами стало одной из важнейших причин выбора христианства в качестве государственной религии.