2) Годы правления Петра I были временем колоссального напряжения сил страны, вызванного прежде всего Северной войной (1700–1721). Война требовала огромных финансовых затрат на создание регулярной армии и флота, их вооружение и содержание. Петр I неоднократно повторял: «Деньги суть артерия войны». Чтобы изыскать эти средства, государство резко усилило налоговый гнет.

Население было обложено десятками новых прямых и косвенных налогов. Были введены сборы на самые разные нужды: с бань, бород, дубовых гробов, свадеб, а также «корабельные», «запросные» и другие деньги. Количество налогов достигло нескольких десятков. Общее налоговое бремя за годы его правления выросло, по разным оценкам, в 2–4 раза. Помимо денежных платежей, существовали тяжелые натуральные повинности (гужевая, постойная, строительная) и рекрутчина — принудительная пожизненная служба, которая отрывала крестьян от хозяйства. Тысячи людей погибали или разорялись при строительстве Санкт-Петербурга, каналов, крепостей.

Это непосильное бремя, ложившееся на плечи податного населения (крестьян, посадских людей, работных людей), вызывало острое недовольство и сопротивление. Рост налогов и повинностей стал главной причиной массового бегства крестьян на окраины (на Дон, в Башкирию) и целого ряда крупных народных восстаний, которые прокатились по всей стране: Астраханское восстание (1705–1706), восстание под руководством Кондратия Булавина на Дону (1707–1708), Башкирское восстание (1704–1711), волнения старообрядцев и работных людей. Таким образом, именно непомерное увеличение налогового бремени и рост повинностей создали ту взрывоопасную социальную обстановку, которая приводила к постоянным бунтам и протестам в эпоху Петра I.