3) Процесс закрепощения крестьян в России был тесно связан с интересами дворянства, которое составляло основу военной мощи государства. На протяжении XVI–XVII веков дворяне получали от царя земельные владения (поместья) при условии несения военной службы. Чтобы они могли являться на службу «конно, людно и оружно», им необходимы были рабочие руки, которые обеспечивали бы доход с этих земель.

Поскольку крестьяне первоначально имели право переходить от одного владельца к другому (в Юрьев день), мелкие и средние дворяне постоянно сталкивались с проблемой нехватки работников — более богатые вотчинники и монастыри переманивали у них крестьян. Это подрывало хозяйство служилых людей и, следовательно, боеспособность армии. Дворяне неоднократно обращались к царю с коллективными челобитными, требуя ограничить крестьянские переходы и установить бессрочный сыск беглых.

Государство, зависевшее от дворянского ополчения, вынуждено было идти навстречу этим требованиям. Кульминацией стало Соборное уложение 1649 года, которое окончательно прикрепило крестьян к земле и их владельцам, отменило «урочные лета» (срок сыска беглых) и сделало зависимость наследственной. Таким образом, именно потребности дворянства как главной опоры власти стали ключевой предпосылкой юридического оформления полного крепостного права.